SAN DIEGO –
El personal de San Diego de un helicóptero de Aduanas y Protección Fronteriza
divisó una panga al sur de la Isla Catalina, y los agentes marinos que interceptaron
el barco poco después encontraron marihuana a bordo con un valor estimado de 1
millón de dólares dijeron funcionarios federales el jueves.
La
tripulación del helicóptero divisó el barco las 5:45 a.m. del martes. Poco
después, la gente en la panga comenzó a tirar fardos de marihuana por la borda.
Cuatro personas en el barco, todos ciudadanos mexicanos, fueron arrestados,
dijo Jacqueline Wasiluk, portavoz de Aduanas.
Agentes
marinos también vieron y abordaron un barco de vela cercano. Encontraron una
escopeta cargada, una pistola y equipo de visión nocturna. Tres ciudadanos de
Estados Unidos a bordo fueron detenidos.
Una
investigación determinó que la marihuana iba a ser trasladada de la panga al
velero para ser llevada a la costa, dijeron las autoridades.
Mover las
drogas ilícitas de pangas a embarcaciones de recreo menos notables se está
convirtiendo en una táctica más común para los contrabandistas, dijo Keley
Hill, director de operaciones marítimas de la Protección Fronteriza en San
Diego.
Los siete
sospechosos están acusados en una denuncia penal ante la importación de una
sustancia controlada. Se presentaron el jueves en una corte federal.
Los
arrestados en el barco de vela fueron identificados como Jeremy Alan Brislin,
40 años, de Huntington Beach, Terrance Hirchag Joseph, de 46 años, de San
Clemente, y Andrew Mateo Empson, 49 años, de Long Beach.
Los
sospechosos arrestados en la panga fueron identificados como Carlos Santana
Díaz, de 36 años, de Sonora, México; Ramón Zúñiga-Juárez, 20 años, de Sinaloa,
México; Joel Amabisca-Arillano, de 34 años, de Sonora, México,;y Jesús Beltrán
Zúñiga-, 18 años, de Tijuana.
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